Homan Rachel

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Rachel Homan è una giocatrice di curling candese di livello internazionale, nata il 5 aprile 1989 ad Ottawa in Canada. Il curling fa parte della famiglia di Rachel da molti decenni, suo nonno e il suo bisnonno sono stati entrambi giocatori di curling nelle basi aeree di tutto il mondo, servendo nella Royal Canadian Air Force, anche i suoi genitori e suo fratello sono dei curler professionisti. Homan ha iniziato a giocare a curling sin dall’età di cinque anni nel programma Little Rock al Rideau Curling Club di Ottawa e anche se al momento era solo la sua passione, le sue capacità avevano già stupito tutti. Infatti, all’età di 16 anni aveva già vinto quattro campionati provinciali di fila, mentre gli altri curler non erano riusciti a vincere nemmeno per due volte consecutive, registrando così, il record di vittorie ininterrotte dal 2003 al 2006. L’eccezionale talento di Rachel Homan ha attirato l’attenzione della squadra canadese Scouter, che le ha permesso di iniziare la sua carriera da professionista, soprattutto quando è stata reclutata nella squadra nazionale canadese Junior. Dopo di ciò, Rachel è stata allenata da Adam Kingsbury, che l’ha aiutata a liberare il suo vero potenziale, facendola diventare la skip della squadra. Nel 2006, Rachel ha ottenuto la vittoria nell'Optimist International Under 18 Curling Tournament, che le ha permesso di qualificarsi per i Giochi invernali del Canada del 2007, ai quali lei e la sua squadra hanno vinto la medaglia d’oro. Grazie a questa vittoria il nome di Rachel Homan era diventato popolare tra gli esperti di Curling, i quali avevano grandi speranze per le sue prestazioni nei tornei nazionali e internazionali. Purtroppo, però, lei e la sua squadra hanno affrontato due anni difficili di crisi, con una serie di sconfitte non riuscendo a vincere il campionato provinciale, perché nel 2007 ha perso la semifinale provinciale e nel 2008 la finale. Tuttavia, non si è arresa e ha invece lavorato sulle sue abilità per arrivare alla sua prima vittoria nel Canadian Curling Championship nel 2009, vincendo anche l'AMJ Campbell Shorty Jenkins Classic. Rachel e la sua squadra hanno ottenuto un'altra vittoria ai campionati provinciali del 2010, rappresentando, anche, l’Ontario ai campionati canadesi di curling junior dello stesso anno, durante i quali si sono dimostrati la squadra junior più forte, vincendo il titolo nazionale juniores da imbattute e con un record di 13 vittorie e 0 sconfitte, sono state solo la quarta squadra femminile a farlo. Rachel con il suo team ha anche rappresentato il Canada ai Campionati Mondiali di Curling Junior 2010 a Flims, in Svizzera, nei quali ha perso in finale contro la squadra svedese. Nel 2011 Homan si è qualificata e ha vinto l’Ontario Scotties Tournaments of Hearts 2011, vincendo la sua prima medaglia d’oro senior. Nell’aprile dello stesso anno ha partecipato e vinto l’Ontario Mixed Championship con il fratello, giocando non nella sua solita posizione di skip ma come terzo. Nello stesso mese, la squadra femminile di Homan è arrivata alla sua prima finale in carriera del Grande Slam del Players' Championship 2011 non riuscendo però a vincerla. Da qui inizia una serie di sconfitte tutte in finale, nella stagione di Curling 2012-2013, perde la finale al primo evento del Grande Slam, il Curlers Corner Autumn Gold Curling Classic 2012; perde la finale al secondo evento del Grande Slam, la Manitoba Lotteries Women's Curling Classic 2012; perde la semifinale del terzo Slam della stagione, il Colonial Square Ladies Classic. La sua prima vittoria in assoluto del Grande Slam avviene alla sua quarta partecipazione, al Masters of Curling 2012. Più avanti nella stagione, Homan si è qualificata per il suo secondo Scotties Tournament of Hearts rimanendo imbattuta all'Ontario Scotties Tournament of Hearts 2013. Agli Scotties con una sola sconfitta dopo aver vinto i playoff è riuscita con la sua squadra a battere in finale la squadra della campionessa del mondo, diventando il primo team con sede a Ottawa a vincere il campionato canadese di curling femminile. Con questa vittoria si è aggiudicata il diritto di rappresentare il Canada al Campionato mondiale di curling femminile 2013 a Riga, in Lettonia, arrivando al terzo posto, conquistando quindi, la medaglia di bronzo. Nella stagione di Curling 2013-2014 Rachel e la sua squadra trionfano nuovamente nello Scotties Tournaments of Heart 2014, diventando la più giovane skip a vincere due Scotties consecutivi, concludendo l'evento con una percentuale di tiri del 90% basata sui successi complessivi dei tiri durante l'evento, la più alta di qualsiasi skip nel torneo e ricevendo il premio Sandra Schmirler Most Valuable Player Award. Come l’anno precedente la sua squadra ha un posto al Campionato mondiale di curling femminile Ford 2014 a Saint John, New Brunswick, nel quale ha guadagnato la medaglia d’argento piazzandosi al secondo posto. Nella stagione 2014-2015 la squadra di Homan ha avuto meno successi raggiungendo solo la medaglia di bronzo allo Scotties Tournament of Hearts 2015 e vincendo un evento del World Curling Tour. Nella stagione 2015-2016 ha vinto sei eventi consecutivi del World Curling Tour ma è stata sconfitta alle finali dell'Ontario Scotties Tournament of Hearts 2016 non potendo quindi partecipare ai campionati nazionali di quell’anno. Sempre nel 2016, però, la squadra di Rachel è stata invitata a giocare nell'evento del Grande Slam maschile 2016 Elite 10, facendo la storia come la prima squadra femminile a competere in un evento del Grande Slam maschile. Nella stagione 2016-2017 con le vittorie nei playoff dell'Ontario Scotties Tournament of Hearts 2017, la squadra di Rachel è riuscita a qualificarsi allo Scotties Tournament of Hearts 2017 riuscendo a vincerlo così da guadagnare il suo terzo titolo Scotties in quattro anni. Al campionato del mondo 2017 a Pechino, la squadra di Homan è diventata la terza squadra nella storia del torneo a rimanere imbattuta vincendo così la medaglia d'oro. Nella stagione 2017-2018 Rachel Homan è riuscita a vincere l’oro alle prove olimpiche di curling canadesi 2017 nella sua città natale di Ottawa, dopo che ci aveva provato senza successo nel 2009 e nel 2013, qualificandosi alle Olimpiadi Invernali del 2018 a PyeongChang. Purtroppo però le grandi speranze che Rachel portasse l’oro olimpico, o almeno una medaglia in Canada, diedero eccessiva pressione a lei e alla sua squadra, che iniziando con 3 sconfitte consecutive, non riuscirono a recuperare e ad arrivare ai playoff per la contesa delle medaglie. Con questa disfatta i membri della squadra e Homan sono stati i primi curler olimpici canadesi a non vincere una medaglia. Nonostante la brutta Olimpiade i fan hanno continuato a supportare Rachel, che nella stagione 2018-2019 ha vinto il Tour Challenge 2018, il Grande Slam nazionale 2018 e il quarto titolo provinciale all’Ontario Scotties Tournament of Hearts 2019. Invece, allo Scotties Tournament of Hearts del 2019 è riuscita a conquistare la medaglia d’argento. Nel 2019, Homan è stata nominata la quarta più grande curler canadese della storia da The Sports Network (TSN), la principale emittente televisiva di importanti eventi di curling, a seguito di un sondaggio tra emittenti, giornalisti e top curler. Purtroppo la stagione 2019-2020 è stata caratterizzata dalla pandemia mondiale del Covid-19, la quale ha interrotto tutte le partite nazionali e internazionali. Al ritorno sulla pista ghiacciata, la squadra di Homan è riuscita a rimanere imbattuta all'Ontario Scotties Tournament of Hearts 2020, mentre allo Scotties Tournament of Hearts 2020, ha vinto la sua seconda medaglia d'argento consecutiva. Nella stagione 2020-2021, a causa dell’annullamento dei play-down provinciali dell'Ontario per colpa della pandemia di Covid-19, in qualità di campione provinciale 2020, la squadra di Homan è stata scelta per rappresentare l'Ontario allo Scotties Tournament of Hearts 2021 a Calgary. Al quale Rachel ha partecipato incinta all’ottavo mese del suo secondo figlio e riuscendo a vincere la terza medaglia d’argento consecutiva. Tre settimane dopo aver dato alla luce la figlia, Rachel ha deciso comunque di partecipare alla Coppa dei Campioni 2021 vincendo il suo undicesimo titolo Slam in carriera e di partecipare al 2021 Players' Championship arrivando in finale.

Sitografia